È stato dimostrato che la figura risale a 3.000 anni fa, all'Età del bronzo, utilizzando il metodo della luminescenza ottica stimolata, in seguito a esami archeologici condotti nel 1994. Questi studi hanno indicato tre date comprese tra il 1400 e il 600 a.C. Sono state trovate delle monete dell'Età del ferro che recano l'immagine del Cavallo Bianco di Uffington White Horse, confermando la prima datazione, facendo così scartare altre teorie secondo cui la figura sarebbe stata creata nell'Alto medioevo. Nella zona si trovano molti altri siti preistorici importanti, in particolare Wayland's Smithy, un tumulo lineare a meno di due chilometri in direzione ovest. Il cavallo è la sola figura di gesso nel Regno Unito che in genere gli scienziati accettano come veramente "preistorico".
È stato a lungo dibattuto se la figura di gesso voglia rappresentare un cavallo bianco o un altro animale. Però è stato chiamato cavallo almeno fin dall'undicesimo secolo. Un rotolo di pergamena di Abingdon, scritto da monaci tra il 1072 e il 1084, parla di "mons albi equi" ("la collina del cavallo bianco") a Uffington
Si pensa che il cavallo rappresenti un simbolo tribale forse collegato ai costruttori di Uffington Castle, una fortezza che risale all'età del ferro. A causa dell'angolazione del pendio su cui il cavallo è scavato, solo una piccola parte del cavallo può essere vista da un osservatore che sta sul terreno, il che indica un significato magico o religioso della figura.
Il cavallo di Uffington è molto simile ai cavalli rappresentati su monete britanniche del periodo pre-imperiale romano e sull'urna funebre di Marlborough. Da secoli però la gente del posto sostiene che si tratta del ritratto del drago ucciso da San Giorgio sulla vicina collina chiamata Dragon Hill.
Fino al XIX secolo, ogni sette anni il cavallo veniva scavato nuovamente in occasione di una fiera locale che si svolgeva sulla collina. Ma quando la periodica pulizia viene interrotta, la figura si scurisce rapidamente. È necessario ripetere spesso il lavoro affinché la figura rimanga visibile.
BibliografiaUffington White Horse General Information National: Grid Ref SU SU 302 866
William Plenderleath, Rev. W. C., The White Horses of the West of England (London: Allen & Storr, 1892)
Dyer, J, Discovering Prehistoric England, Shire, 2001, ISBN 0-7478-0507-5
Miles, D. et al., Uffington White Horse and its Landscape: Investigations at White Horse Hill, Uffington, 1989-95 and Tower Hill, Ashbury, 1993-4, Oxford Archaeology, 2003, ISBN 0-947816-77-1
William Plenderleath, Rev. W. C., The White Horses of the West of England (London: Allen & Storr, 1892)
Fonte:
wikipedia.org
Il Cavallo Bianco di Uffington è un geoglifo preistorico realizzato tra il 1400 e il 600 a.C., tracciato sul pendio della collina White Horse Hill in Inghilterra, nel villaggio di Uffington, Oxfordshire. Lungo 110 metri, è inciso sulla superficie del suolo fino a rivelare il gesso bianco sottostante. Per chi avrà il piacere di ammirarlo, la migliore vista si ottiene dall'altro lato della valle, intorno ai villaggi di Great Coxwell, Longcot e Fernham. Il sito è di proprietà del National Trust for Places of Historic Interest or Natural Beauty.
